Voyager dans le temps de l’économie sociale et solidaire (ESS)

XIXe siècle / Début du XXe siècle

Au début du XIXe siècle, Robert Owen et Charles Fourrier font partie des socialistes utopiques qui proposent déjà des alternatives au paupérisme qui sévit du fait du capitalisme naissant et du développement de la société industrielle. Quelques décennies plus tard, Charles Gide et Léon Bourgeois choisissent une voie qui n’est ni libérale, ni communiste et œuvrent pour l’esprit solidariste. De ce bouillonnement d’idées et de propositions émanant de milieux divers émerge au milieu du XIXe siècle une « poussée coopérative et mutualiste » : on dénombre ainsi pas moins de 4 500 mutuelles ouvrières dès 1862 (1). Ces initiatives visent certes à « réparer ce qui a été abîmé » par le capitalisme et l’industrialisation mais aussi, et surtout, à s’organiser mieux et collectivement.

Les films de ce chemin explorent l’émergence de cette alternative de la « 3e voie », ces ensembles de propositions et d’innovations qui prônent le développement du mutualisme et des coopératives pour dépasser le capitalisme, et promeuvent un mode de gouvernance partagée.

(1) Thierry Jeantet, Économie sociale et solidaire : la clé des possibles, Édition Les Petits matins, 2021, p. 30)

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